format pliku

Struktura pliku, która definiuje sposób jego zapisywania i wyświetlania przez odpowiedni program. Poszczególne formaty plików można rozpoznać po rozszerzeniu nazwy danego pliku. Np. typowym rozszerzeniem dokumentów utworzonych w edytorze tekstu Word jest .doc, chociaż ten sam program może wygenerować (zapisać) kilkanaście innych formatów plików, jak np. tekstowy (rozszerzenie .txt), internetowy (rozszerzenie .html) itd. Samo rozszerzenie pliku to jednak nie wszystko, ponieważ pliki o identycznym rozszerzeniu mogą się różnić od siebie formatem. I tak, dokument Worda w wersji 2000 zapisany na dysku twardym różni się formatem od zawierającego ten sam tekst pliku zapisanego w Wordzie XP. Podobne prawidłowości stosują się do innych programów, np. do arkuszy kalkulacyjnych, programów graficznych itd. Por. eksportowanie, importowanie.