wirus

Program, który bez wiedzy użytkownika przedostaje się na dysk twardy komputera, doczepiony do swojego nosiciela (zarażonego programu, dokumentu) lub też przesyłany przez internet. Wirus na ogół wyposażony jest w złośliwe funkcje kasujące pliki, niszczące dyski twarde lub wyświetlające śmieszne według ich autora komunikaty. Wirusy są w stanie powielać się i zarażać kolejne pliki. Istnieją trzy główne odmiany wirusów komputerowych: wirusy bootsektora, wirusy plikowe i wirusy makr. Istnieje także odmiana wirusów potrafiących zmieniać swój wygląd, przez co są trudniejsze do wykrycia - to wirusy polimorficzne. Wirusy można wykryć i usunąć za pomocą programów antywirusowych. Twórcami wirusów są programiści, którzy dla zabawy lub nawet osiągnięcia określonych profitów zakażają pliki wirusami, a następnie rozprowadzają je (najczęściej przez internet). Por. koń trojański, robak, heurystyka.